Het Milan Festival wordt jaarlijks georganiseerd aan het eind van de maand Juli in het Zuiderpark te Den Haag. Het betreft een festival van drie dagen dat in de open lucht wordt gehouden en jaarlijks gemiddeld 70.000 bezoekers trekt. Door de grote populariteit van het evenement zijn er in de loop der jaren een aantal spin-off festivals ontstaan in Den Haag en omliggende steden, maar het Milan Festival Zuiderpark is en blijft, ook in de harten van de bezoekers, het officiële en originele festival.
Het Milan Festival rust van oudsher op een fundament van een vijftal pijlers, te weten:
- Kunst & Cultuur
- Voorlichting & Informatie
- Sport, Spel en Kermis
- Thema & Educatie
- Werk & Ondernemerschap
De eerste pijler is de meest karakteristieke van het Milan Festival en uit zich met name in het diverse en dynamische podiumprogramma dat elk jaar met veel zorg wordt samengesteld
Thema en educatie vormen een wezenlijk onderdeel van het festival, waaraan vooral de laatste tien jaren veel aandacht is besteed. Maatschappelijke thema`s worden hierbij zodanig gepresenteerd c.q. tentoongesteld ,dat de bezoeker van het Milan Festival “verrijkt” naar huis terugkeert. Zo is op het laatste Milan Festival ‘het Gezondheidsplein’ geïntroduceerd waar de problematiek van de “Hindoestaanse volksziekte” diabetes aan de orde is gesteld.
Naast het nieuwe concept van het Gezondheidsplein is in het afgelopen jaar in de welbekende Kunst, Cultuur en Thema-tent (K,C&T-tent) een tentoonstelling en informatiemarkt neergezet met veel informatie over de Indiase diaspora en het immigratieverleden van Surinamers.
Met name de tweede en vijfde pijler zijn de laatste jaren steeds prominenter aanwezig op het festival. Steeds meer organisaties en bedrijven melden zich aan om hun producten en diensten via Milan aan het publiek te brengen. De laatste jaren zijn er zelfs bedrijven uit Suriname, de UK en India die als pachter hebben deelgenomen.
De Netwerk Lounge is een nieuw initiatief in dit kader dat is geïntroduceerd ter bevordering van ondernemerschap tussen belanghebbenden en ondernemers van verschillende komaf door middel van netwerken. De bedoeling is om verschillende partijen als investeerders, ondernemers, organisaties, besluitvormers en andere sleutelfiguren op een informele manier met elkaar in contact te brengen in het kader van de Hindoestaanse cultuur in Nederland, met als doel het bevorderen van samenwerking, kennisoverdracht en het stimuleren van elkaars bedrijvigheid.
De verschillende facetten van het evenement geven het Milan Festival meer inhoud en gelaagdheid ten opzichte van andere zomerfestivals en maken het met recht tot het grootste Hindoestaanse openlucht festival van Europa met bovendien een universele boodschap; die van de ontmoeting.
Een ontmoeting van culturen en cultuurdragers.
